Cortes y bloqueos de internet en América Latina: estudios de caso en seis países de la región

Los cortes, bloqueos y disrupciones de internet no son un fenómeno nuevo en América Latina y el Caribe. Según la alianza KeepItOn, en 2024 se registraron 296 incidentes de cortes de internet a nivel global, de los cuales 59 fueron bloqueos parciales, en su base de datos. En la región se han documentado cortes totales intencionales en Venezuela y Cuba, y en 2024 se registraron bloqueos de redes sociales vinculados a momentos de tensión política en Venezuela, El Salvador y Brasil.

Para profundizar en este fenómeno, Karisma publicó un estudio que analiza casos en seis países de la región. Es posible distinguir tres categorías: cortes nacionales totales, disrupciones geográficamente focalizadas, y bloqueos selectivos de servicios como servidores DNS, la red Tor, VPN, plataformas de mensajería, redes sociales y sitios web específicos, frecuentemente asociados a mecanismos de censura o control político. Entre las principales motivaciones se encuentran la represión de la disidencia y la protesta social, el control de la información y las narrativas en contextos electorales, y casos en los que los operadores acatan o resisten órdenes de bloqueo cuya necesidad e impacto no están claras.

Los cortes de internet afectan directamente la libertad de expresión, el acceso a la información, el derecho a la reunión pacífica, la protesta, la asociación, la privacidad y el voto informado. También limitan el desarrollo económico y social al interrumpir el trabajo, la educación, el acceso a la salud y los servicios financieros, y cuando se prolongan, pueden impactar la salud mental.

A pesar de los esfuerzos sostenidos de la sociedad civil, los gobiernos de la región no han demostrado voluntad política real para atender este problema. Los mecanismos estatales de prevención y evaluación de daños siguen siendo prácticamente inexistentes y resulta urgente fortalecer los espacios regionales de gobernanza de internet con la participación de múltiples partes interesadas.

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Internet shutdowns and blockages in Latin America: Case studies from six countries

Internet shutdowns, blockages, and disruptions are not new phenomena in Latin America and the Caribbean. According to the KeepItOn alliance, 296 internet shutdown incidents were recorded globally in 2024, including 59 partial blockages. Total intentional shutdowns have been reported in Venezuela and Cuba, and social media blockages tied to moments of political tension were documented in Venezuela, El Salvador, and Brazil in 2024.

To better understand this phenomenon, Karisma published research analysing case studies from six countries in the region. Three distinct categories can be identified: full national shutdowns, geographically targeted disruptions, and selective service-level blockings targeting DNS servers, the Tor network, VPNs, messaging platforms, social media, and specific websites often linked to censorship or political control. Key motivations include suppression of dissent and social protest, control of information and narratives around elections, and cases where operators are compelled – or resist – shutdown orders of unclear necessity.

Internet shutdowns directly undermine freedom of expression, access to information, the right to peaceful assembly, protest, association, privacy, and the right to cast an informed vote. They also restrict economic and social development by disrupting work, education, healthcare, and financial services, and when prolonged, can affect mental health.

Despite ongoing civil society efforts, governments across the region have largely failed to demonstrate genuine political will to address this issue. Effective state-level prevention mechanisms remain absent, and strengthening regional, multistakeholder internet governance spaces is now urgent.